Šesnaestog marta 2025. godine, tokom koncerta hip-hop grupe u noćnom klubu Puls u Kočanima na istoku Sjeverne Makedonije, iskre iz pirotehnike zapalile su plafon.
Vatra se proširila u nekoliko sekundi. Nastala je panika, a izlaz iz objekta bio je uzak. Ono što je uslijedilo bio je stampedo.
Broj žrtava se u izvještajima navodi različito, između 59 i 63 osobe, dok je više od dvjesto ljudi povrijeđeno. Riječ je o jednom od najsmrtonosnijih požara u Evropi u posljednjim decenijama, a najveći broj poginulih bili su mladi ljudi.
Ono što je istraga utvrdila u mjesecima koji su slijedili objašnjava zašto se u Sjevernoj Makedoniji ta tragedija ne tretira kao nesreća nego kao posljedica.
Diskoteka Puls radila je bez važeće dozvole. Prema nalazima istražitelja, objekat je poslovao ilegalno više od jedne decenije, bez ispunjenih minimalnih tehničkih uslova, bez potrebnih dozvola i bez osnovnih standarda protivpožarne zaštite. Inspekcijski nalazi nakon požara utvrdili su niz propusta koji nisu bili skriveni ni teško uočljivi.
To znači da je objekat u kojem se okupljalo nekoliko stotina mladih ljudi godinama prolazio kroz sistem u kojem su postojale institucije zadužene upravo za takve provjere.
Suđenje koje je uslijedilo obuhvata 35 optuženih, koji se terete za niz propusta i kršenja bezbjednosnih propisa. Uz njih, krivične prijave podnesene su protiv još 19 osoba zbog teških krivičnih djela protiv javne sigurnosti.
Ono što taj spisak čini neuobičajenim jeste ko se na njemu nalazi. Prema navodima iz optužnica, među osumnjičenima su bivši ministri privrede, službenici ministarstva i dužnosnici uprave za zaštitu i spašavanje. Na optuženičkoj klupi trebalo bi da se nađu i trojica bivših gradonačelnika Kočana.
Time se odgovornost ne zaustavlja na vlasniku objekta i osoblju, nego se proteže kroz lanac ljudi koji su u različitim periodima imali ovlaštenje da objekat zatvore, a nisu ga iskoristili.
Sve navedeno su navodi optužnica i tereti koji se dokazuju u postupku. Do pravosnažnih presuda vrijedi pretpostavka nevinosti za sve optužene.
Godinu dana nakon požara postupak je i dalje u toku. Porodice žrtava organizovale su proteste na kojima je učestvovalo na hiljade ljudi, s jednim zahtjevom, da se postupak ne razvuče do zastare.
Ono što se u regiji najviše komentarisalo nije bio sam požar nego prepoznatljivost okolnosti. Objekat bez dozvole, inspekcije koje ne dolaze, pirotehnika u zatvorenom prostoru, jedan izlaz. Nijedan od tih elemenata nije specifičan za Kočane niti za Sjevernu Makedoniju.
U mjesecima nakon tragedije, provjere ugostiteljskih objekata pokrenute su i u susjednim zemljama. Nalazi su u velikom broju slučajeva bili slični.
Izvori: saopštenja tužilaštva Sjeverne Makedonije, izvještaji s ročišta, Radio Slobodna Evropa, regionalne agencije. Podaci o broju žrtava razlikuju se između izvora.
